Développé à l’origine pour l’U.S. Army Air Corps, cet avion célèbre au début des années 1930 fut mis en service au sein de l’escadron « High Hat » (Haut-de-forme) sur l’U.S.S. Saratoga, et servit longtemps au sein de l’U.S. Navy et de l’U.S. Marine Corps. Il fut également beaucoup exporté et servit jusqu’à la seconde guerre mondiale en Chine et en Thailande.
Commandé à 28 exemplaires en 1932, il entra en service en 1933 sur l’U.S.S. Saratoga. En 1934, il fut renommé comme BFC-2 (Bomber-Fighter). Onze appareils furent transférés en 1938 sur l’ l’U.S.S. Enterprise.
Envergure = 9,60m, Longueur =6,83m.Mu par un moteur radial Wright Cyclone à 9 cylindres de 700hp, il pouvait atteindre 318 km/h, et un plafond opérationnel de 7315m.. Son armement comportait deux mitrailleuses synchronisées de calibre 0,30 inch (7,62mm) et une bombe de 227 kg qui pouvait être installée à la place du réservoir ventral profilé.
Le modèle Monogram référence 6796 est très finement moulé pour son âge et propose une décoration pour l’appareil du chef d’escadron « High Hat », le Lt Thomas S. Combs à bord de l’U.S.S. Saratoga en 1933. Les décals sans doute anciens se roulaient sur eux-mêmes à la sortie de l’eau, rendant la pose compliquée et longue. Heureusement, ils ne se sont pas déchirés, de l’assouplisseur a un peu aidé à leur mise en place.
Des photos et des plans trouvés sur Internet m’ont fourni la position des haubans doubles, réalisés en fil de nylon pour couture invisible de 0,06 mm de diamètre, au préalable passés sous un feutre noir large, afin de les rendre visibles pour la pose.
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