« La belle, la douce Caravelle... ». Cette formule d'avions offrait à l'époque un confort et un silence en cabine exceptionnels. Après un premier vol le 27 Mai 1955, elle permit à Sud Aviation de se lancer dans la conception et la fabrication d'avions modernes et innovants, et de jouer ensuite un rôle majeur dans l'Europe aéronautique. Les derniers modèles, "Super 12" pour 130 passagers, furent mis en service en 1972, en même temps que s'envolait un certain Airbus A300B et que Concorde poursuivait ses essais.
La maquette Mach 2 offre un aménagement complet des sièges de la cabine que l’on peut apercevoir au travers des hublots, malgré leur épaisseur et leur transparence un peu limitée. Des figurines d’hôtesses et de mécanicien sont également fournies, ainsi qu’un escalier, trop haut de quelques millimètres…
Plusieurs décorations civiles et militaires sont proposées, dont celle d’Air Inter F-BNKC que j’ai choisie en souvenir des quelques vols réalisés en tant que passager sur les Super 12 de cette compagnie aérienne.
L’escalier arrière, caractéristique, (et repris par Douglas sur son DC-9 tout comme l’ensemble de la configuration de l’avion) peut être représenté ouvert, ce qui ne dispense pas de mettre un peu de lest dans le nez.
Ceci dit, c’est du « short run », et il faut donc ajuster et mastiquer, mais c’est un modèle unique à cette échelle. Les parties métalliques polies sont réalisés en aluminium ménager collé au vernis brillant Humbrol.
L’autocar est un jouet bien détaillé, vendu comme étant au 1/72, ce qui donne une idée de la taille de l’oiseau dont l’aile de grande surface est aérodynamiquement très pure, même les glissières des volets de courbure sont intégrées à l’intérieur du profil. Caravelle établit un record de vol plané en reliant Dijon à Paris, moteurs au ralenti, parcourant une distance de 210 km à partir d’une altitude de 12 000 m.
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