(Source Wikipédia) L'Arado Ar 234 Blitz est le premier bombardier à réaction à être entré en service dans une force aérienne. Conçu dans les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale par le constructeur allemand Arado, il ne fut produit et utilisé qu'en petit nombre, presque exclusivement dans des missions de reconnaissance. Cependant lors des quelques bombardements qu'il réalisa, il se révéla à l'abri de toute interception. Ce fut un très bel avion mais son absence de mitrailleuses et d'équipage de défense le mettait à la merci des avions de chasse à réaction comme le Gloster Meteor. Ce ne fut qu'en février 1943 que Junkers livra les premiers Jumo 004, et encore ceux-ci était si peu fiables que seule était autorisée l'utilisation au sol
Le premier Ar 234A0 vola pour la première fois le 15 juin 1943, mais dès septembre, trois autres l'avaient rejoint. Au total huit seront produits dont deux, les sixième (Ar 234V6) et huitième (Ar 234V8), motorisés par quatre BMW 003. L'Ar 234V9, le premier des Ar 234B, vola le 10 mars 1944. Vingt Ar 234B-0 de présérie seront livrés avant juin, mais la production était très lente, d'autant que les usines Arado avaient été gravement touchées lors des offensives de bombardement alliées, La première utilisation de l'avion au combat eut lieu quand les deux prototypes V5 et V7 furent envoyés en France, le 25 juillet 1944, pour photographier la tête de pont alliée en Normandie, ce que les avions de reconnaissance ordinaires ne pouvaient plus faire. Piloté par le Leutnant Erich Sommer, le V5 effectua un premier survol des plages le 2 août 1944, volant à 9 000 mètres à 740 km/h sans être détecté.
Un des 3 exemplaires capturés par l'USAAF put être testé de façon intensive sur la base de Wright Patterson ; il est apparemment le dernier exemplaire survivant de l'avion, et est conservé au Smithsonian Institution's Air & Space Museum.
Envergure = 14,41 m, longueur =12,84 m, hauteur = 4,15 m. Masse à vide = 6530 kg. Motorisation = 4 BMW 003A de 800kgp. Vitesse maxi = 873 km/h. Plafond = 11520 m, Armement = 2 canons MG151 de 20 mm, 1500 kg de bombes, caméras photographiques.
La maquette Dragon est très fine et comprend une petite planche de photo-découpe pour certains détails du cockpit et des antennes sous voilure. La même marque propose aussi la version B2, mue par 2 réacteurs Jumo 004. Affaire à suivre…
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